GX 339-4

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Otros Nombres

V821 Ara

Tipo

De masa estelar

Ubicación

En la constelaci�n de Ara, el altar

Distancia

27,000 años luz

Masa

5.8 y 10 de veces la masa del Sol

Tamaño

Di�metro 20-35 millas (31-60 km), el tama�o de una gran ciudad

Métodos de Descubrimiento

GX 339-4

GX 339-4 es una de las binarias de rayos X más activas descubiertas hasta ahora. Desde el año 2000 ha producido cuatro brillantes erupciones, durante las cuales el sistema brilló docenas de veces más que durante sus fases “tranquilas.” Las erupciones sugieren que el agujero negro engulle periódicamente cantidades cada vez más grandes de material de su disco de acreción. El sistema consta del agujero negro y de una estrella acompañante de masa inferior a la del Sol. Los dos se orbitan mutuamente una vez cada 1.7 días, a una distancia de unos 10 millones de millas (16 millones de km). A tan escasa distancia, la gravedad del agujero negro distorsiona la forma de su estrella acompañante, la cual se adelgaza hacia el agujero negro, y adquiere cierta forma de huevo. El extremo estrecho está tan cerca del agujero negro que de la superficie de la estrella sale gas hacia el agujero negro. El material forma una espiral delgada conocida como disco de acreción. Observaciones de GX 339-4 muestran que, en el momento de mayor acercamiento, el material más denso del disco llega a unas 20 millas (32 km) del horizonte de eventos del agujero negro. Sin embargo, otras veces, puede retirarse hasta unas 600 millas (1,000 km) del horizonte. Cuando eso sucede, una nube de material más fina pero mucho más caliente parece llenar la región interior del disco. La diferencia está relacionada con una corriente de gas súper caliente, llamada plasma, de la estrella acompañante. Cuando la corriente es fuerte, el material entra en espiral y muy rápido en el agujero negro, por lo que la parte más gruesa del disco se acerca al horizonte de eventos. Sin embargo, cuando la corriente es menos espesa, el material pasa menos tiempo en la parte interior del disco, por lo que se calienta hasta miles de millones de grados, creando una fina “llovizna” de material cerca del agujero negro. El disco también emite chorros de partículas con carga energética, que se lanzan al espacio desde la parte superior de los polos del agujero negro a casi la velocidad de la luz. La energía de los chorros procede de los campos magnéticos del disco, aunque los astrónomos todavía no comprenden del todo el proceso que genera los chorros. Sí han descubierto, sin embargo, que los chorros de GX 399-4 continúan proyectándose al espacio, incluso cuando la corriente de la estrella acompañante decrece.

Referencias

en inglés

Dos agujeros negros dan una lección a los astrónomos

Suzaku atrapa el retroceso del disco de un agujero negro

Interpretación artística

Diagrama

Ninguna animación para este agujero negro.