NGC 300 X-1

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Tipo

De masa estelar

Ubicación

En la galaxia NGC 300, en la constelaci�n del Escultor

Distancia

6 millones años luz

Masa

15 de veces la masa del Sol

Tamaño

Di�metro unas 45 millas (75 km), aproximadamente del tama�o de un condado grande

Métodos de Descubrimiento

NGC 300 X-1

NGC 300 X-1 es el agujero negro de masa estelar más lejano detectado hasta ahora. Está a unos seis millones de años luz, en NGC 300, una galaxia espiral que pertenece al grupo de galaxias del Escultor. El descubrimiento fue posible por el gran tamaño del agujero negro y el brillo de la estrella acompañante. La acompañante es una estrella Wolf-Rayet, con una masa unas 26 veces mayor que el Sol, y un brillo unas 10.000 veces superior. Las dos estrellas se orbitan una vez cada 32 horas. A tan escasa distancia, la acompañante vierte grandes cantidades de gas en el agujero negro. El material forma un brillante disco de acreción, que es tan caliente que produce cantidades abundantes de rayos-X. De hecho, el sistema fue descubierto por un telescopio de rayos-X en órbita y estudiado en detalle por primera vez por un segundo satélite de rayos-X. Un estudio detallado con el Telecopio de Gran Tamaño, en Chile, midió la geometría del sistema, lo que permitió a los astrónomos calcular la masa de las dos estrellas. El estudio sugiere que la masa del agujero es unas 15 veces superior a la del Sol, haciendo de él uno de los agujeros negros de masa estelar más masivos descubiertos hasta la fecha. La estrella Wolf-Rayet se acerca al final de su vida, y está experimentando una serie de cambios rápidos en su núcleo. Dentro de un millón de años, aproximadamente, sus capas exteriores explotarán y su núcleo se colapsará para formar otro agujero negro. La explosión puede destrozar el sistema, alejando a la estrella de su agujero negro actual a gran velocidad –quizás tan rápido que la estrella podría escapar de NGC 300. Sin embargo, si los dos agujeros negros siguen conectados, dentro de unos miles de millones de años se fusionarán, formando un único agujero negro.

Referencias

en inglés

Buscadores de agujeros negros establecen un nuevo récord de distancia

Interpretación artística

Fotografía con telescopio terrestre

Una imagen "sobrevolando" el sistema NGC 300 X-1.

Im�genes y animaci�n enfocan a NGC 300 X-1 en su galaxia madre.