LMC X-1

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Tipo

De masa estelar

Ubicación

En la constelación Cetus

Distancia

165,000 años luz

Masa

10.9 de veces la masa del Sol

Tamaño

Diámetro más grande que la órbita de la Tierra alrededor del Sol

Métodos de Descubrimiento

Disco de acreción

LMC X-1

Un modo de descubrir un agujero negro súper masivo y medir su masa es buscando agua caliente. Discos de gas y polvo en torno a los agujeros negros pueden contener moléculas de agua. La energía de estrellas cercanas, o del propio disco, pueden aumentar el nivel de energía de las moléculas de agua, haciendo que emitan rayos de microondas conocidos como máseres. Si la Tierra se encuentra en la trayectoria de uno de esos rayos, los radiotelescopio sensibles a microondas pueden detectarlos.

Un seguimiento preciso de un máser de ese tipo revela su movimiento alrededor del centro de la galaxia. Aplicando las leyes de movimiento orbital, los astrónomos pueden determinar con precisión la masa del objeto central. Si el objeto tiene una masa lo suficientemente grande y está confinado a un volumen suficientemente pequeño, sólo puede ser un agujero negro.

Usando mediciones realizadas entre 20005 y 2009, un equipo de astrónomos calcularon la masa de agujeros negros súper masivos en siete galaxias, incluyendo la galaxia espiral NGC 1194.

Las mediciones muestran que el agujero negro tiene una masa unos 65 millones de veces superior a la del Sol. Esto es relativamente diminuto comparado con el gran “bulto” de estrellas a su alrededor, lo que sugiere que el agujero negro no recibió mucha nutrición en su infancia.

Los agujeros negros súper masivos en galaxias jóvenes arrastran gas y polvo hacia ellos. Cuando este material se comprime en torno al agujero negro, forma nuevas estrellas. Las estrellas recién formadas y el caliente disco de acreción alrededor del agujero negro crean energía que barre el gas y el polvo sobrante en el centro de la galaxia, deteniendo el proceso de formación estelar.

Los astrónomos han descubierto una conexión estrecha entre la masa de un agujero negro súper masivo y la masa de las estrellas a su alrededor, pero el agujero negro en NGC 1194 está muy por debajo de la masa necesaria para alcanzar la correlación adecuada. Una posible explicación es que no hubo suficiente material encauzado hacia el agujero negro cuando era joven, por lo que su crecimiento se interrumpió.

Fotografía con telescopio terrestre

Fotografía espacial

Ninguna animación para este agujero negro.