Otros Nombres

Mayall II

Tipo

De masa intermedia

Ubicación

Cerca de la galaxia de Andrómeda (M31)

Tabla de Búsqueda

Distancia

2.3 millones años luz (0.76 megaparsecs)

Masa

14000 y 23000 de veces la masa del Sol

Tamaño

Entre 52,000 y 86,000 millas (84,000-138,000 km), equivalente, más o menos, al diámetro de Júpiter

Métodos de Descubrimiento

• Midiendo los movimientos de las estrellas

G1

G1 es un cúmulo de unos 12 millones de estrellas que orbita el centro de M31, la galaxia de Andrómeda. Parece que su centro contiene un agujero negro con una masa unas 18,00 veces mayor que la del Sol. Este agujero negro es uno de los candidatos más sólidos de la clase conocida como agujeros negros de masa intermedia. Estos agujeros negros son más masivos que las estrellas pero menos masivos que los agujeros negros que habitan los núcleos de las galaxias

Ha habido un debate muy intenso acerca de si G1 contiene un agujero negro central. Equipos diferentes, usando información semejante pero distintas técnicas de análisis, defienden posturas enfrentadas. Sin embargo, los resultados más recientes basados en observaciones con el Telescopio Espacial Hubble y desde el Observatorio Keck, en Hawai, comparten la idea del agujero negro. Estas observaciones combinan la capacidad de recoger luz de uno de los observatorios más grandes del mundo con la claridad del Telescopio Espacial, por lo que representan el mejor conjunto de datos sobre agujeros negros que puede obtenerse.

Desde hace mucho, los astrónomos han clasificado a G1 como un cúmulo globular: un cúmulo de estrellas viejas, y muy juntas, lo que les da el aspecto de una bola de estrellas. Los cúmulos globulares se forman junto con sus galaxias madre y son de los miembros más antiguos de la galaxia.

Algunos análisis y observaciones recientes, sin embargo, sugieren que G1 puede no ser un cúmulo globular clásico, sino el resultado de la unión de los núcleos de varias galaxias pequeñas. El cúmulo es más brillante que la mayoría de los globulares, sus estrellas muestran una composición química más variada y, cerca del cúmulo, parece que quedan los restos dispersos de una galaxia.

El posible agujero negro favorece la idea de que G1 es un núcleo galáctico. Las observaciones muestran que hay una relación entre la masa de las estrellas de los “abultamientos” que se hallan en el centro de muchas galaxias, y los agujeros negros supermasivos en los centros de los “abultamientos.” La masa del agujero negro de G1, deducida a partir de la velocidad de las estrellas que orbitan el núcleo del cúmulo (medidas con el Telescopio Espacial Hubble), parece seguir esta misma relación.

Hay un gran interés por saber si los cúmulos globulares contienen agujeros negros y, en un nivel más básico, si los agujeros negros de masa intermedia existen realmente. Los astrónomos saben bien poco sobre cómo crecen los agujeros negros, y la suposición más natural es que empiezan siendo mucho más pequeños y que más tarde crecen al “adquirir” masa de las estrellas y las nubes de gas y polvo.

El agujero negro de masa intermedia en G1 refuerza la idea de que los agujeros negros supermasivos se forman de agujeros negros “semillas” que crecen al mismo tiempo que los abultamientos de estrellas en los núcleos.

Referencias

Hubble descubre Agujeros Negros en Sitios Insospechados

Astrónomo de UT Austin descubre agujeros negros masivos en dos cúmulos estelares

Un Agujero de 20 Mil Masas Solares en el Cúmulo Estelar G1